Sistema de comercio asociado entre empresas financiera y jurídicamente independientes, pero ligadas por un contrato en virtud del cual, una de ellas, el franquiciador, concede a la otra, el franquiciado, a cambio de unas contraprestaciones económicas establecidas, el derecho a explotar una marca y/o una fórmula comercial materializada en unos signos distintivos, asegurándole al mismo tiempo los conocimientos, la ayuda técnica y los servicios regulares necesarios destinados a facilitar dicha explotación.